Рея

Сатурн знаменит не только своей системой колец, но и большим количеством спутников. Четыре из них обнаружил известный французский астроном итальянского происхождения Дж. Кассини.

Ему же принадлежит честь открытия Реи — 2-го по величине сателлита Сатурна. Название «звезда Луи», данное ученым в честь французского короля Людовика XIV, не получило популярности за пределами страны.

Имя Рея предложил в 1847 году англичанин Дж. Гершель. В древнегреческих мифах так звали супругу бога Кроноса, мать Зевса и других обитателей Олимпа.

Чем интересна и уникальна Рея

1. Рея с диаметром в 1530 км и массой, составляющей 2,3*1021 кг, занимает почетное 2-е место среди многочисленных спутников своей планеты.

2. Она удалена от Сатурна на 527 107 км и совершает свой орбитальный путь за 4,5 земных дня, со средней скоростью 7,5 км/сек. Периоды обращения и вращения спутника совпадают.

3. Небесное тело имеет округлую форму и состоит из водяного льда (на 75%) и каменных пород (на 25%). О таком соотношении говорит его низкая (всего 1,2 г/см3) плотность.

4. Переднее полушарие, обращенное к Сатурну, имеет очень светлую однородную окраску, а на заднем встречаются затемненные области.

5. В начале своего формирования Рея подвергалась мощным метеоритным атакам. Ее поверхность покрыта кратерами больше, чем у любого другого спутника, особенно в светлой части. Их размеры достигают от 5 до 40 км.

6. Разница температуры поверхности в солнечное и ночное время достаточно велика. Рея прогревается до –175°С и остывает до –225°С.

7. При исследовании спутника аппаратом «Кассини» вокруг него обнаружили едва видимые кольца, напоминающие те, что есть у Сатурна. Пока это единственный случай нахождения колец у сателлита.

8. Еще одно удивительное явление — наличие у столь удаленного от Земли спутника атмосферы с большим содержанием кислорода. По расчетам ученых, он составляет около 70%, остальные 30% — углекислый газ.

9. По поводу внутреннего строения Реи исследователи расходятся во мнениях. Одни считают, что она содержит скалистое ядро размером до 250 км, другие — что структура является просто смесью льда и камня.

10. Сторонники первой гипотезы не отрицают и наличие подземного океана, согреваемого ядром. А это означает, что на Рее может существовать жизнь.

Первые снимки спутника были сделаны аппаратами «Вояджер» в конце прошлого века. Более поздняя (2005 года) миссия «Кассини» принесла новые данные. Но информации о загадочной Рее по-прежнему мало, ее серьезные исследования еще впереди.

С непредсказуемой Реей никогда не будет скучно. Приобретите собственный спутник в виртуальной Галактике, и жизнь заиграет новыми яркими красками. Подарив оригинальный талисман любимой женщине, вы подчеркнете этим ее неповторимость и загадочность.